Кому достанутся редкоземельные металлы Казахстана на $46 трлн?

Несмотря на перепалку Зеленского и Трампа в Белом доме, сделка по редкоземельным металлам похоже все-таки будет заключена. Недра Казахстана тоже богаты этим и другими видами критических минералов, и США это прекрасно понимают. До сделки, подобной украинской, еще далеко, однако соглашения о сотрудничестве в этой области уже приняты. Радоваться тут нечему – «ресурсное проклятие» продолжает действовать, все глубже затягивая Казахстан в зависимость от сырья.

Сделка, которую так хочет заключить Дональд Трамп с Украиной, на самом деле касается не только редкоземельных металлов, а целой группы так называемых «критически важных минералов» – в состав большинства из них входят металлы, но не только редкоземельные.

К последним относят 17 химических элементов: скандий, иттрий и лантаноиды (лантан, церий, празеодим, неодим, прометий, самарий, европий, гадолиний, тербий, диспрозий, гольмий, эрбий, тулий, иттербий, лютеций). Их используют во многих отраслях промышленности, и особенно важную роль они играют в производстве различных электронных устройств от смартфонов и компьютеров до электрокаров и военной техники. Например, неодим применяют при создании мощных магнитов, которые необходимы для работы ветрогенераторов и производства беспилотников.

Однако критические минералы включают также литий, медь, никель, кобальт, графит, вольфрам, тантал, ниобий, сурьму, палладий, молибден и другие. Наиболее часто в разговорах о «новой нефти» возникает литий. Из него делают литиевые батареи – самый распространенный вид аккумуляторов, применяемых в электронике. Рост потребности в литии вызван не только необходимостью постоянно совершенствовать технологии, но также стремлением к «зеленому энергетическому переходу» – мощные батареи нужны как для электромобилей, так и для возобновляемых источников энергии.

США сейчас особенно заинтересованы в развитии технологий искусственного интеллекта, которая, как предполагается, поможет значительно сократить экономические и бюрократические издержки. А многие из перечисленных металлов необходимы для строительства центров обработки и хранения данных ИИ.

При этом США очень сильно зависят от Китая, который является абсолютным лидером по добыче и переработки многих критических минералов, особенно редкоземельных металлов. КНР контролирует около 60% предприятий по добыче редкоземельных металлов и более 85% мировых мощностей по их переработке. Поэтому сейчас Америка вынуждена искать другие источники поставок – желательно в слабых и зависимых от нее странах. Сейчас выбор пал на Украину, но Казахстан тоже привлекает американских политиков и инвесторов.  

В нашей стране довольно значительные запасы критических минералов. Однако сравнить их с украинскими сложно – серьезные разведывательные работы до сих пор не проводились, и на данный момент их добыча остается на низком уровне.

Например, литий в Казахстане не добывается вообще, хотя его запасы могут составлять 50-100 тысяч тонн, учитывая только существующие данные. Для сравнения – объем глобальной добычи лития в 2023 году составил 180 тысяч тонн, а мировые запасы оценивают в 28 млн тонн. Корейский институт геолого-геофизических исследований и минеральных ресурсов (KIGAM) в прошлом году обнаружил новое месторождение лития в Восточном Казахстане, его стоимость оценили в $15,7 млрд.

Немного лучше обстоят дела с добычей редкоземельных металлов, хотя это тоже новая для Казахстана отрасль. В 2023 году Казахстан экспортировал 1000 тонн редкоземельных металлов на сумму $7 млн. С 2020 года экспорт вырос почти в 4 раза. В мае 2024 года в Сенате Казахстана заявили, что потенциально в стране может находиться около 5000 месторождений на сумму $46 трлн. Насколько можно верить словам наших сенаторов, вопрос открытый, но цифра впечатляет.

Зато у Казахстан все в порядке с добычей меди – доля РК на мировом рынке составляет почти 4%. В 2023 году Казахстан занимал 11-е место в мире по запасам меди с 20 млн тонн и 11-е место по добыче с 600 тыс. тонн. В том же году Казахстан экспортировал меди на сумму $3 млрд. Кроме того, РК экспортирует молибден ($121 млн в 2023 году), а также ниобий, тантал и ванадий ($40 млн за все три металлах в 2023 году).

Перспективы этой отрасли власти хорошо понимают, а зарубежные партнеры хорошо понимают потенциал Казахстана. Трамп пока не предлагал Токаеву приехать в Белый дом, но ряд важных соглашений США и Казахстан уже подписали.  

Сделка Байдена и Токаева  

Во время послания к народу в сентябре 2023 года Токаев призвал к развитию отрасли добычи критически важных минералов, а будущим инвесторам гарантировал освобождение от уплаты налогов на три года.   

– Одной из приоритетных задач должно стать освоение залежей редких и редкоземельных металлов, по сути, превратившихся в «новую нефть». Страны, которые смогут реализовать свой потенциал в этой сфере, будут определять вектор технологического прогресса всего мира, — сказал президент.

До конца 2023-го Токаев приказал разработать «комплексное видение развития отрасли». Так появился «Комплексный план развития отрасли редких и редкоземельных металлов на 2024 – 2028 годы». В нем представлены основные месторождения, на которых доразведка и добыча планируются в первую очередь, а также металлы, которые будут добывать. Это ванадий, титан, цирконий, тантал, ниобий, литий, молибден, вольфрам, бериллий и, конечно, редкоземельные металлы.  

План также подразумевает, что за четыре года объем инвестиций в отрасль и объем производства (добычи) должны вырасти на 40%. Кроме того, власти намерены снять гриф секретности с данных о месторождениях, чтобы они были доступны потенциальным инвесторам.

Параллельно к Казахстану как к потенциальному источнику критических минералов, а также другим государствам Центральной Азии, стали проявлять внимание западные страны.

Примерно через две недели после обращения Токаева состоялся саммит Центральная Азия – США, где встретились главы шести государств. Помимо общих слов о развитии сотрудничества в совместной декларации подчеркивается необходимость «создания разнообразных, устойчивых и надежных цепочек поставок критических минералов, разработка новых технологий для добычи и переработки сырья». По всей видимости, это было одной из ключевых целей встречи. А в феврале 2024 года в Госдепе США в формате C5+1 состоялось мероприятие, уже полностью посвященное критическим минералам – Диалог по критическим минералам. Американская компания COVE Capital в настоящий момент ведет геологоразведку месторождений редкоземельных металлов в Казахстане.

Европейские страны тоже присматриваются к Казахстану. В марте 2024-го представители РК и Великобритании подписали «Дорожную карту сотрудничества в области критических минералов». А в 2023 году в Астане прошел форум, посвященный сотрудничеству Казахстана и Евросоюза в развитии редкоземельных и редких металлов.

На днях стало известно, что в Казахстан и другие страны ЦА в марте приедет европейский комиссар по международному партнерству Йозеф Сикела – для подписания соглашения по критически важным минералам. Детали этого соглашения неизвестны, но, возможно, европейцы уже обогнали американцев в конкуренции за ресурсы Казахстана.

Впрочем, и Европе и Америке пока далеко до Китая, который не делает громких заявлений, но спокойно скупает казахстанское сырье. Так, в 2023 году Китай импортировал из РК 91% всей меди, которую добыли в республике, 68% молибдена, и самое главное – 100% редкоземельных металлов.

Кому это выгодно?

Цифры, которые отражают потенциальные прибыли от добычи критических минералов, могут вскружить голову. А пока довольные казахстанские чиновники заключают сделки с сильными мира, последние спокойно могут обобрать наше государство. Ровно так же, как это произошло с нефтью и газом. Одновременно с этим государство впадает в зависимость от экспорта сырья. В свою очередь добывающие компании не сильно беспокоятся об экологии (подробнее: «Нефтяные компании должны ответить за экологическую катастрофу на Каспии»), трудовых правах и развитии местных инфраструктурных проектов (подробнее: «Почему недропользователи не хотят раскрывать содержание контрактов?»).  

Развитые страны заинтересованы в том, чтобы размещать добывающие предприятия в слабых и зависимых государствах – стоимость рабочей силы в них несравненно ниже, как и требования экологического и трудового законодательства. Дональд Трамп во время злополучной встречи с Зеленским прямо говорил, что США тоже обладает запасами редкоземельных металлов, но хотят активно добывать их в Украине, потому что там нет строгих экологических норм, подразумевая, что они мешают росту производительности и осложняют процесс производства. 

Хорошо известно, как происходит добыча полезных ископаемых в Африке и на Ближнем Востоке, где транснациональные корпорации устанавливают контроль над ресурсами при помощи своих ЧВК, а в самом производстве используется рабский труд детей. Понятно, что Казахстан не Конго, но это не значит, что стоит обольщаться.

Одна из компаний, которая занимается поиском лития в Казахстане – Rio Tinto. Она же планирует добывать в Казахстане медь. Компанию давно обвиняют в нарушениях прав человека, а также в некачественном управлении и загрязнении водоёмов во время горнорудных работ в разных странах мира. В Сербии с 2021 по 2024 годы проходили массовые экологические протесты против добычи лития, которым должна была заниматься Rio Tinto.

Разумеется, сама компания отрицает возможное негативное воздействие на окружающую среду и уверяет, что придерживается самых строгих экологических стандартов. Однако сербов эти заявления не убедили. Убедят ли они казахстанцев? С уверенностью можно сказать только, что наших властей очень убеждают астрономические суммы, которые сулят будущие контракты. А у народа разрешение никто спрашивать и не собирается.

• 17
• 28