Уроки Древнего Рима для современного Китая

28 июля Китай объявил о введении нового детского пособия в размере 300 юаней ($42) в месяц на каждого ребенка младше трёх лет. Эта мера, призванная повысить рождаемость в стране, знаменует собой радикальный сдвиг. Ещё буквально несколько лет назад семьи штрафовали за несанкционированные роды на сумму, которая в 3-10 раз превышала годовой подушевой доход в стране.

В современном Китае демографические проблемы и меры борьбы с ними поразительно похожи на ситуацию в Древнем Риме, где для поддержания численности населения требовалось, чтобы каждая женщина, дожившая до менопаузы, родила от пяти до семи детей. Впрочем, даже несмотря на нехватку детей, римляне активно практиковали евгенику. Как писал Сенека, советник императора Нерона: «Мы топим детей, если они рождаются на свет хилыми и обезображенными».

Младенцы женского пола подвергались значительно большему риску детоубийства. Лишь 1% из 600 семей, зарегистрированных в дельфийских надписях II века, воспитывали двух дочерей. Всё это привело к резкому перекосу в соотношении полов: 131 мужчина на каждые 100 женщин в Риме и до 140 мужчин на 100 женщин в Италии и Северной Африке. Возникший дефицит женщин усиливал спад численности населения. Проблемы усугублялись социальными представлениями: многие мужчины не желали жениться, несмотря на мольбы таких фигур, как, например, римский государственный деятель Метелл Македонский, который утверждал, что заводить детей – это гражданский долг.

Китай тоже занимался экспериментами с контролем численности населения: в период с 1980 по 2015 год он проводил политику одного ребенка (под лозунгом «рожать меньше, да лучше», имеющим оттенок евгеники). Согласно официальным данным, с 1980 по 2020 год в стране было сделано 369 млн абортов, причем некоторые из них насильно. В одном только 2020 году 43% всех беременностей закончились абортом.

Как и в Древнем Риме, в Китае жертвой непропорционально чаще становился плод женского пола. По данным переписи населения 2010 года, на каждые 100 девочек в возрасте до 9 лет в стране приходились 119 мальчиков. В некоторых районах, например, в уезде Цзишуй провинции Цзянси, это соотношение составляло 163 мальчика на 100 девочек. Подобное гендерное неравенство приводит к долгосрочным демографическим последствиям: с 2013 по 2024 год число первых браков в стране сократилось на 61%. Ожидается, что эта тенденция сохранится, поскольку число женщин в возрасте 20-34 лет (возрастная группа, на которую приходится 85% родов в Китае), по прогнозам, сократится вдвое к 2050 году.

Для борьбы со снижением рождаемости первый император Рима Август проводил реформы, в числе которых закон Lex Julia 18 года до нашей эры и закон Lex Papia Poppaea 9 года нашей эры. Оба были призваны поощрять браки и рождение детей, предлагая награды родителям и наказывая неженатых или бездетных граждан, а именно мужчин старше 25 лет и женщин старше 20 лет. Ирония в том, что два консула, подготовившие закон Lex Papia Poppaea, сами не были женаты.

У римской элиты, опиравшейся на рабский труд, а не на семейную поддержку, не было особых стимулов заводить детей. Говорят, что даже Август, когда ему однажды напомнили о Юлии, его единственном, но опозоренном биологическом ребенке, вздохнув, воскликнул: «Если бы только я никогда не женился и умер без потомства».

Напротив, имперский Китай, придерживавшийся конфуцианских ценностей, создал прочную систему поддержки семей, вознаграждая воспитание детей и наказывая бездетное поведение так же сурово, как госизмену. В современном Китае государственная система соцобеспечения постепенно заменила традиционные экономические функции семьи, снизив стимулы к рождению детей. Как выразился один молодой мужчина в Шанхае, «мы – последнее поколение».

В рабовладельческой экономике Древнего Рима уровень урбанизации достигал 25-30%, что сопоставимо с Китаем 90-х, когда рождаемость быстро снижалась. Археологические находки показывают, что плотность населения в Помпеях и Остии достигала 17 тысяч и 32 тысяч человек на кв. км соответственно. Это намного выше плотности населения в современных городах, подобных Чикаго и Лондону, где в среднем проживают 4-5 тысяч человек на кв. км.

Такая урбанистическая скученность населения перегружала инфраструктуру Древнего Рима и вызывала рост стоимости жилья, что провоцировало глубокие изменения в социальных ценностях и образе жизни. Для высшего и среднего классов воспитание детей стало слишком обременительным. «Дети стали роскошью, которую могли себе позволить только бедняки», – заметил американский историк Уилл Дюрант.

Хотя в городах живёт более чем две трети населения Китая, застроенная территория этих городов равна лишь 0,65% общей площади страны, что объясняется жёсткими ограничениями урбанистического расширения. Результатом стала крайне высокая плотность городского населения. По этому показателю Китай соперничает с Древним Римом и превосходит Японию. Высокая плотность населения обычно подавляет рождаемость, поэтому неудивительно, что уровень рождаемости в Китае ниже японского.

К 100 году нашей эры низкая рождаемость стала проблемой не только для римской элиты. Это побудило императора Траяна выступить с программой Alimenta, которая предполагала субсидирование питания, финансовую помощь, образование для детей. Впрочем, даже эти стимулы не смогли переломить тенденцию. Историк Тацит позднее писал, что «супружества не стали чаще, а детей рождалось не больше, чем прежде, настолько сильна оказалась привлекательность бездетности».

После десятилетий политики одного ребенка Китай тоже стал чем-то вроде «государства бездетности». К 2023 году коэффициент рождаемости в стране упал до 1,0 рождения на одну женщину, а в почти половине районов Шанхая – до 0,4.

В 395 году на фоне финансовых затруднений, иностранных вторжений и усиливающихся административных проблем Римская империя раскололась на две части. Западная империя, охваченная тяжёлым демографическим кризисом, стала активно полагаться на варваров-иммигрантов в попытке поддержать свою экономику и армию. Но неспособность интегрировать мигрантов в итоге привела к её распаду в 476 году, положив начало тысячелетнему периоду Средневековья в Европе. На востоке же Византийская империя, опиравшаяся на более высокий уровень рождаемости и богатства, просуществовала ещё тысячу лет.

Римская империя делала для борьбы с демографическим спадом больше, чем, похоже, готовы сделать сегодня китайские власти, однако ей всё равно не удалось спастись. Кроме того, Китай сталкивается с проблемами, о которых не знали в Древнем Риме: широкое распространение контрацепции, повышение детородного возраста, направление ресурсов на выплату пенсий и уход за престарелыми, а не на поддержку семей и воспитания детей.

Многие страны мира столкнулись с демографическим кризисом, поэтому кажется, что все дороги действительно ведут в Рим. Например, в США коэффициент рождаемости снизился с 2,1 в 2007 году до менее 1,6 в 2024-м, при этом в Евросоюзе он равен 1,38, а в Канаде – 1,26.

Но в Китае ситуация особенно опасна. Если его не остановить, демографический спад подобных масштабов начнёт напоминать крах Римской империи.

Copyright: Project Syndicate, 2025. www.project-syndicate.org