Скрытые экономические издержки менопаузы

Доля женщин среднего возраста в мировой рабочей силе сегодня рекордно высока благодаря повышению уровня участия женщин в экономике и демографическим изменениям. Кроме того, многие из них уже миновали или справились с «наказанием за материнство» – хорошо исследованными случаями сбоев в карьере и потери доходов из-за рождения детей. Однако есть большая и нерешённая проблема, и игровое поле по-прежнему остаётся неравным. Когда женщины достигают среднего возраста, у них возникает новый биологический барьер – менопауза.

Помимо резких вспышек и перепадов настроения, гормональные колебания из-за менопаузы приводят к целому каскаду физических, эмоциональных и когнитивных симптомов, которые могут растянуться на годы, негативно влияя на трудоспособность женщины и общее качество её жизни. Возникают риски для здоровья, включая потерю костной массы и сердечно-сосудистые заболевания. Если старение в целом протекает постепенно, то менопауза провоцирует резкое ухудшение состояния здоровья, при этом, в отличие от многих болезней, она неизбежна.

Но вплоть до недавнего времени менопаузу редко обсуждали, и её поразительно мало изучали. Поскольку медработников не готовят специально оказывать помощь при менопаузе, женщины долгое время не получали адекватной поддержки во время этого переходного периода, а наши знания о возникающих социально-экономических издержках были ограниченными.

К счастью, ситуация начинает меняться. Менопауза, наконец-то, стала темой разговоров в соцсетях, в научной среде, на рабочих местах, в политических кругах. Например, в 2024 году сенаторы США предложили законопроект «Об организации помощи при менопаузе и охране здоровья женщин среднего возраста» с целью профинансировать исследования менопаузы, обучение медиков, кампании по повышению осведомленности населения.

Появляется всё больше данных, что издержки менопаузы не ограничиваются хорошо известными последствиями для здоровья и благополучия женщин среднего возраста. Данные из США, Великобритании и Скандинавии показывают, что менопауза приводит к снижению уровня занятости женщин, отработанных ими часов и их заработков, при этом повышается доля частичной занятости, количество больничных, а также зависимость от пособий, в том числе по инвалидности. В этот переходный период резко снижается число браков и ухудшается здоровье, особенно здоровье костей из-за повышения риска остеопороза и переломов.

Издержки не являются лишь индивидуальными; они ведут к потере производительности, к повышению расходов на здравоохранение и к гендерному неравенству. В долгосрочной перспективе экономическая и физическая зависимость женщин в пожилом возрасте становится проблемой для семей, а также систем соцстрахования, здравоохранения и гособеспечения. Население мира стареет, поэтому игнорировать эти издержки неразумно, ведь они ведут к потере финансовой устойчивости.

Хорошая новость в том, что, обеспечив доступ к специализированной медпомощи, можно снизить издержки менопаузы, особенно для женщин в наиболее уязвимых группах, в том числе имеющих наиболее тяжёлые симптомы. Например, у женщин, получающих заместительную гормональную терапию (HRT), наблюдается меньше случаев потери занятости, а их кости более здоровые. Да, к HRT возникли вопросы после публикации в 2002 году исследования «Инициативы женского здоровья» (WHI), обнаружившего связь между HRT и серьёзными рисками для здоровья. Но выводы этого исследования поставлены под сомнение, причём Управление продовольствия и лекарств США (FDA) уже удалило с этикеток HRT соответствующее предупреждение.

Ещё предстоит увидеть, станет ли этот шаг поворотным. Доступ к медицинской информации и помощи, как правило, является неравным и зависит от образования, доходов, расы. Устранение этого неравенства и расширение специализированной медпомощи – вот императив для снижения экономических издержек менопаузы. Для этого власти могут ввести обязательное комплексное страховое покрытие медпомощи, связанной с менопаузой, включая терапию HRT и другие средства лечения, и расширять подготовку в медвузах и на стажировках с цель оказания помощи при менопаузе.

Тем временем работодатели могли бы принять меры на рабочих местах (гибкий график, контроль температуры, мягкие правила предоставления отпусков), признав менопаузу состоянием здоровья, требующим помощи. Во многих странах уже действуют меры для удовлетворения нужд матерей, включая декретный отпуск, акушерский уход и помощь грудному вскармливанию, и многие из этих мер привели к росту производительности и удержанию талантливых кадров. Логично предположить, что меры, связанные с менопаузой, приведут к аналогичным результатам.

Хотя менопауза влияет на всех женщин, имеющиеся у нас данные ограничиваются лишь несколькими развитыми странами. Из-за взаимодействия биологических и социальных факторов издержки менопаузы, скорее всего, имеют локальную специфику. Это означает, что мы ещё очень мало знаем о том, как менопауза влияет на женщин в менее развитых регионах, где у них даже больше трудностей в доступе к медпомощи.

Основное препятствие – отсутствие качественных данных о менопаузе, а также о её влиянии на труд и здоровье. Большинство опросов рабочей силы (и даже многие медицинские опросы) не собирают систематически информацию о менструальных циклах женщин и их прекращении. Медицинские, трудовые и административные данные часто не подходят для анализа, поскольку врачи могут не спрашивать о менопаузе у женщин (или не регистрировать этот статус рутинным образом), а коды болезней в больничных могут отражать лишь симптом, а не собственно менопаузу.

Такой пробел в данных объясняется отсутствием общественного интереса к проблеме. С этим равнодушием надо бороться. Измерение издержек менопаузы – это необходимый первый шаг на пути к улучшению защиты и итоговых результатов. По мнению лауреата Нобелевской премии по экономике Ангуса Дитона, «измерения, даже без понимания механизмов, могут иметь большое значение сами по себе, ведь на них часто опираются политические решения».

По мере старения мировой рабочей силы число трудящихся женщин с менопаузой будет только увеличиваться, равно как и долгосрочные издержки из-за повышения их экономической и физической зависимости. Чем дольше мы будем откладывать проблему социальных и экономических последствий менопаузы, тем дороже она нам обойдётся.

Copyright: Project Syndicate, 2026. www.project-syndicate.org

Иллюстрация на обложке сгенерирована с помощью ИИ